Portugal Rumo à Glória do Mundial: Navegando o Caminho para o Mundial de futebol FIFA 2026

O Mundial de futebol, FIFA de 2026, agendada para ocorrer de 11 de junho a 19 de julho, será um marco histórico no futebol internacional. Pela primeira vez, o torneio será sediado por três países: Canadá, Estados Unidos e México. Além disso, o número de seleções participantes aumentará de 32 para 48, resultando em um total de 104 partidas disputadas ao longo de 39 dias. A final está programada para o MetLife Stadium, em East Rutherford, Nova Jersey.

Sedes e Infraestrutura

As partidas serão distribuídas por 16 cidades anfitriãs, com 11 nos Estados Unidos, 3 no México e 2 no Canadá. Nos Estados Unidos, as cidades selecionadas incluem Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, Nova Iorque/Nova Jersey, Filadélfia, Área da Baía de São Francisco e Seattle. No México, os jogos ocorrerão na Cidade do México, Guadalajara e Monterrey. No Canadá, Toronto e Vancouver serão as cidades anfitriãs. O Estádio Azteca, na Cidade do México, fará história ao se tornar o primeiro estádio a sediar três Copas do Mundo, recebendo a partida de abertura em 11 de junho de 2026.

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Formato do Torneio

Com a expansão para 48 equipes, o formato do torneio foi ajustado para incluir 12 grupos de 4 equipes cada. Os dois primeiros colocados de cada grupo, juntamente com os 8 melhores terceiros colocados, avançarão para uma nova fase de 32 equipes. Essa mudança visa aumentar a competitividade e oferecer mais oportunidades para seleções de todo o mundo.

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Caminho de Portugal para a Qualificação

A seleção portuguesa, sob a liderança do técnico Roberto Martínez, enfrenta um percurso de qualificação que depende do resultado das quartas de final da Liga das Nações da UEFA contra a Dinamarca, programadas para março de 2025. Uma vitória colocará Portugal no Grupo F das eliminatórias europeias, ao lado de Hungria, Irlanda e Armênia. Uma derrota posicionará a equipe no Grupo C, juntamente com Grécia, Escócia e Bielorrússia.

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Jogadores Portugueses em Destaque

Portugal continua a ser uma potência no futebol mundial, contando com uma geração de jogadores talentosos que têm brilhado tanto em competições de clubes quanto internacionais. Diogo Costa, goleiro de 24 anos, destacou-se ao defender três cobranças de pênalti em uma única disputa durante a UEFA EURO 2024, tornando-se o primeiro a alcançar tal feito na competição.

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 Além disso, jogadores como João Cancelo, Rúben Dias, Bernardo Silva e João Félix têm sido fundamentais para o sucesso da seleção.

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Desafios e Expectativas

A expansão do torneio para 48 equipes e o aumento no número de partidas têm gerado preocupações entre jogadores e ligas sobre o impacto no bem-estar dos atletas e na sobrecarga do calendário futebolístico. Entidades como a Fifpro e a European Leagues apresentaram queixas formais à Comissão Europeia, destacando a necessidade de equilibrar a expansão do torneio com a saúde dos jogadores.

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Para Portugal, a combinação de jogadores experientes e jovens promessas oferece uma oportunidade única de alcançar feitos históricos no cenário mundial. A nação aguarda com entusiasmo o desenrolar das eliminatórias e, posteriormente, a performance de Portugal nos gramados norte-americanos, mexicanos e canadenses, na esperança de ver a bandeira portuguesa tremular no topo do futebol mundial.